Nel cuore della Costa Azzurra, a pochi chilometri dal Mar Mediterraneo, si trova uno dei borghi più suggestivi e affascinanti della regione: Saint-Paul-de-Vence. Questo incantevole villaggio medievale, situato sulle Alpi Meridionali, è un luogo ideale per chi cerca una fuga nella bellezza storica e naturale della zona. Sebbene il paese sia piccolissimo, offre numerosi spunti di visita che spaziano dalla storia all’arte, dalle tradizioni locali alla gastronomia tipica. Vediamo insieme cosa vedere, fare e mangiare in questo angolo di paradiso.
Storia e panorami mozzafiato tra i bastioni medievali
Saint-Paul-de-Vence è un villaggio fortificato che conserva ancora intatti i suoi bastioni, simbolo della sua lunga storia militare. Questi bastioni, costruiti nel 1538 per volontà del re Francesco I, sono ancora oggi il principale punto panoramico del paese. Passeggiando lungo la cinta muraria, potrete godere di una vista spettacolare che spazia dal Mar Mediterraneo al Cap d’Antibes, dalle Prealpi di Grasse fino alle vette del Mercantour nelle giornate più limpide. Non c’è niente di più suggestivo che ammirare il paesaggio da questi punti privilegiati, dove la storia si intreccia con la bellezza naturale.
Monumenti e arte da non perdere
Saint-Paul-de-Vence è una vera e propria mecca per gli amanti della cultura e dell’arte. Tra i monumenti più rilevanti, spicca la Cappella dei Penitenti Bianchi, risalente al XVII secolo. Dopo un accurato restauro, l’edificio è stato decorato dall’artista belga Jean-Michel Folon, che ha arricchito l’interno con un mosaico, vetrate artistiche e sculture che trasformano questa cappella in un’opera d’arte a cielo aperto.
Un’altra tappa imperdibile è la Collegiata di San Paolo, la chiesa che domina il villaggio e che rappresenta una fusione di stili architettonici risalenti a diverse epoche. Qui puoi ammirare un mix di influenze gotiche, rinascimentali e barocche che raccontano la lunga storia del luogo.
Ma il vero gioiello artistico di Saint-Paul-de-Vence è la Fondazione Maeght, un museo che conserva una delle più importanti collezioni di opere di artisti come Marc Chagall, Alberto Giacometti, Joan Mirò e Henri Matisse. Passeggiando nei suoi giardini, puoi esplorare il famoso labirinto di Mirò, dove le sculture dell’artista spagnolo sono collocate tra le piante e i fiori locali.
Le tradizioni locali: il mercato e le piazze del paese
Non c’è visita completa a Saint-Paul-de-Vence senza una passeggiata al suo mercato contadino, che si svolge ogni mercoledì nella piazza principale. Qui è possibile acquistare prodotti locali freschissimi, come frutta e verdura, miele e formaggi, e scoprire i sapori autentici della Provenza.
Il cuore pulsante del borgo è la Place du Jeu de Boules, una piazza storica dove si incontrano gli abitanti e i visitatori per giocare a bocce, un passatempo tradizionale della regione. La piazza è circondata da ristoranti e caffè, come il celebre Café de la Place, dove potrete gustare un buon caffè mentre osservate la vita che scorre placida. Proseguendo, troverai la famosa Colombe d’Or, una trattoria leggendaria che ha ospitato artisti come Picasso, Matisse e Chagall.
Cosa mangiare a Saint-Paul-de-Vence: piatti tipici da non perdere
La gastronomia locale è una delle attrazioni principali di questo incantevole borgo. Se sei amante dei sapori mediterranei, non puoi perdere la ratatouille, un piatto a base di verdure fresche che rappresenta il cuore della cucina provenzale. Altra prelibatezza tipica della zona è la niçoise, un’insalata nizzarda preparata con verdure fresche, uova sode e acciughe, un piatto fresco e gustoso ideale per il clima della Costa Azzurra.
Tra i piatti più caratteristici della regione, vi consigliamo di assaporare la caillette, un piatto a base di carne e verdure, e la socca, una focaccia sottile a base di farina di ceci, tipica di Nizza. Se sei amante dei dolci, non puoi perdere la torta di bietole, un piatto che mescola dolce e salato in un perfetto equilibrio di sapori.
Infine, non dimenticare di assaporare i vini locali delle denominazioni più famose come Bandol e Côtes de Provence, che accompagneranno perfettamente i tuoi pasti.
Foto di copertina Di Baptiste ROUSSEL – Fotografia autoprodotta, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20637287